Peça e receberá: perspetivas dos estudantes sobre a IA

Se há 12 meses não sabia o que era a IA generativa, é quase certo que agora já sabe, com o surgimento de ferramentas como o ChatGPT, e os desenvolvimentos no campo da IA não mostram sinais de abrandamento. Inúmeras plataformas, organizações e instituições do setor do ensino superior deram a sua opinião sobre o assunto, mas e os nossos estudantes?

A Estratégia Nacional de IA do Governo do Reino Unido define a IA como «máquinas que executam tarefas normalmente realizadas pela inteligência humana, especialmente quando as máquinas aprendem a partir de dados como realizar essas tarefas». A IA pode, sem dúvida, melhorar a experiência académica, mas também pode substituir a aprendizagem autêntica – é daí que provêm muitas das controvérsias em torno de tecnologias como o ChatGPT.

Nos primeiros meses, surgiram inúmeras histórias de quase pânico em instituições de ensino; por exemplo, faculdades no Canadá entraram em «modo de crise total» após apanharem dezenas de estudantes a utilizar IA generativa, e centenas de estudantes universitários no Reino Unido enfrentaram inquéritos por fraude devido à utilização do ChatGPT e de ferramentas semelhantes.

A verdade é que, enquanto existirem ferramentas de IA generativa, estas serão utilizadas de uma forma ou de outra. Há uma aceitação crescente de que não há volta a dar. Como comenta um porta-voz da Universidade de Queensland: «Construa um muro de 3 metros e os estudantes trarão uma escada de 3,3 metros.»

No entanto, a realidade não tem de ser uma corrida ao armamento entre académicos e estudantes.

No Reino Unido, o JISC tem vindo a avaliar recentemente as opiniões e perspetivas dos estudantes sobre a IA. Um componente fundamental deste processo tem sido a realização de fóruns para avaliar as opiniões dos estudantes, e estes «revelaram que muitos estudantes já estavam a utilizar IA generativa de diversas formas para os ajudar no seu trabalho».

Verificou-se que os estudantes já utilizam a IA generativa como meio de melhorar a sua aprendizagem, «incluindo a geração de ideias, a ajuda na estrutura, a utilização para auxiliar na gramática e na formulação, para fornecer feedback e para ajudar na investigação». Ferramentas como o ChatGPT podem ser utilizadas de forma positiva para ajudar os estudantes, sendo necessário que o setor os ouça e tenha em conta o seu feedback.

Pensamentos dos estudantes sobre a IA generativa

Então, o que pensam os estudantes sobre a IA generativa? O recente relatório do JISC intitulado «IA no ensino superior» concluiu que as preocupações identificadas pelos estudantes podiam ser agrupadas nas seguintes categorias:

• Literacia informacional – incerteza sobre como distinguir conteúdo real de conteúdo gerado por IA
• Segurança dos dados – compreensão limitada de como a IA utiliza os dados pessoais
• Regulamentação – necessidade de estabelecer limites e diretrizes no setor do ensino superior
• Detetores – receio de falsas acusações de plágio
• Utilização pelo pessoal docente – transparência entre o pessoal docente e os estudantes e mais formação em competências
• Equidade – acesso justo e gratuito às mesmas ferramentas que todos os outros
• Dependência excessiva – um foco excessivo nas ferramentas de IA pode prejudicar o crescimento intelectual
• Empregabilidade/empregos – perda de oportunidades futuras devido à automatização

Como se pode ver nesta lista de preocupações, a realidade não é que os estudantes estejam constantemente à procura de novas formas de enganar as instituições. Na verdade, eles próprios têm dificuldade em navegar num mundo digital novo e em constante mudança, com os seus próprios receios sobre o que a IA generativa poderá significar para eles, para os seus estudos e para a sua futura utilização no local de trabalho.

O que os estudantes realmente desejam é um quadro claro para a utilização da IA generativa – um conjunto de diretrizes transparentes, a par do apoio e aconselhamento das instituições relativamente às melhores práticas. Uma parte fundamental disto consiste em garantir a literacia digital tanto para o pessoal como para os estudantes em todo o setor do ensino superior, «incluindo a compreensão dos conceitos básicos da IA generativa, do seu funcionamento, das suas vantagens e desvantagens, bem como das diferentes utilizações.»

Porque é que as instituições devem ouvir

Portanto, sabemos o que os estudantes esperam das suas universidades, mas por que razão as instituições deveriam ouvir?

É evidente que o ChatGPT veio para ficar; assim, ao terem em conta as perceções dos estudantes, os educadores e os decisores políticos conseguem, na verdade, adaptar melhor a IA generativa e as suas utilizações para responder às necessidades dos estudantes, promovendo simultaneamente resultados de aprendizagem eficazes.

Se todos vão começar a usar a IA de qualquer forma, por que não optar por usá-la para o bem dos seus estudantes? A University College London sugeriu recentemente que «os educadores e as universidades devem adaptar as suas estratégias de avaliação e perguntas para estimular o pensamento crítico, promovendo assim uma utilização melhor e mais responsável das ferramentas de IA no meio académico». Alguns dos nossos clientes WISEflow, como a Bucerius Law School em Hamburgo, «optaram por incorporar o ChatGPT como ferramenta e adotar uma abordagem liberal», como a criação de um guia de referências para promover as melhores práticas e ensinar aos alunos o que a IA significa para os seus estudos. Como nos disse LezelRoddeck, Diretora de Comunicação em Línguas Estrangeiras: «é preciso pensar: “como posso desenvolver a minha forma de ensinar?”»

A IA pode ser utilizada em benefício dos estudantes, mas poderá revelar-se igualmente útil para o corpo docente no futuro, não só auxiliando em tarefas como a correção e o feedback, mas também apoiando uma melhor conceção das avaliações e a personalização das mesmas, de modo a adaptá-las melhor aos resultados de aprendizagem individuais de cada estudante. Num outro fórum recente do JISC liderado por Sue Attewell, Diretora de IA e Codesenho, verificou-se que os alunos defenderam uma reformulação das avaliações para satisfazer as suas necessidades, com uma ênfase mais forte na criatividade e no pensamento crítico, em vez da memorização mecânica.

Ferramentas digitais como o ChatGPT não precisam de ser o bicho-papão do setor do ensino superior, mas enquanto não iniciarmos um diálogo aberto e consistente com os estudantes, esta poderá continuar a ser a realidade. Ao estabelecer parcerias com os estudantes, tendo em conta as suas opiniões, ouvindo as suas preocupações e agindo em conformidade para oferecer um apoio transparente e personalizado, o setor pode aproveitar o poder da IA em benefício de todos.