A avaliação autêntica permite que as instituições de ensino avaliem se os seus alunos não só possuem os conhecimentos necessários para resolver problemas críticos reais no mundo, como também são capazes de aplicar esses conhecimentos na prática.
Ao longo da maior parte da história, a alfabetização teve uma definição bastante direta: a capacidade de ler e escrever. E embora o termo tenha sido alvo de tentativas de redefinição a partir de múltiplas perspetivas, salientando que a comunicação e a criação de significado podem ser alcançadas através de outros meios além da descodificação de conjuntos de letras e da realização de exercícios de caligrafia, a definição tradicional continua a prevalecer, pelo menos num contexto analógico.
Porque, embora a definição de literacia no sentido tradicional seja de certa forma rígida, a era digital está a forçar uma expansão do termo: literacia digital. A natureza da comunicação, a forma como encontramos, gerimos e expressamos a informação, está a mudar, tal como os instrumentos com que o fazemos. E a literacia digital não é uma competência reservada a uma pequena elite da população. Não se trata de possuir conhecimentos especializados em TI, mas simplesmente de ser capaz de funcionar – de viver e trabalhar – numa sociedade cada vez mais digitalizada. E a literacia digital tem também a ver com a capacidade de aprender no âmbito da educação moderna.
Muitas ferramentas e métodos digitais já são um elemento essencial nas instituições de ensino e estão interligados em muitos processos do ensino superior; desde a disponibilização de materiais didáticos até à forma como conduzimos a investigação, os recursos tecnológicos desempenham um papel fundamental. Ambientes de aprendizagem virtuais, plataformas de portfólios eletrónicos, portais para estudantes, etc., são todos equipamentos padrão na maioria das instituições de ensino superior, e é necessário que os estudantes consultem a maioria destes semanalmente.
Em suma, os estudantes já estão expostos à tecnologia e espera-se que interajam com ela desde o momento em que põem os pés no campus universitário, o que coloca a literacia digital na vanguarda das competências indispensáveis no ensino superior. Mas qual é, na realidade, o nível de literacia digital dos estudantes?
O MITO DO NATIVO DIGITAL
O termo «nativo digital» (cunhado por Marc Prensky em 2001) tem sido uma designação popular para as pessoas nascidas em algum momento após meados da década de 80, atribuindo a esta faixa etária familiaridade e fluência na utilização de ferramentas digitais. A expressão tem poucas provas empíricas em que se basear, mas, mesmo assim, ganhou grande destaque no debate público, uma vez que este grupo demográfico específico tem sido o que tem ingressado no ensino superior na última década.
Não há dúvida de que a exposição ao mundo digital é mais generalizada na geração mais jovem, mas a noção de que as crianças sabem utilizar a tecnologia por instinto não é corroborada nem pela ciência nem pela lógica comum: tocar num iPad para jogar Minecraft pode ser, de certa forma, divertido e educativo, mas dificilmente é indicativo da capacidade de compreender e navegar com fluência pelo panorama digital na sua totalidade.
A teoria de que os nativos digitais possuem capacidades digitais inerentes e uma capacidade muito superior para realizar várias tarefas em simultâneo tem sido repetidamente desmentida. O artigo de Paul A. Kirschner e Pedro De Bruyckere, intitulado «Os mitos do nativo digital e do multitarefa», compila de forma sucinta uma ampla variedade de publicações científicas sobre o tema e baseia a sua conclusão nestas: «Como ficou demonstrado, existe um conjunto bastante vasto de evidências que mostra que o nativo digital não existe, nem que as pessoas, independentemente da sua idade, sejam capazes de realizar várias tarefas em simultâneo» (Kirschner & De Bruyckere, 2017).
Uma vez que isso nos deixa perante uma digitalização crescente e um corpo discente que poderá possuir competências digitais menos desenvolvidas do que se espera geralmente, desenvolver e reforçar a literacia digital torna-se uma parte essencial da experiência de ser estudante no ensino superior moderno. A literacia digital constitui também um benefício para as próprias instituições de ensino, uma vez que os avanços digitais têm um impacto monumental sobre elas e sobre a tradição académica.
1: UMA MUDANÇA NAS ESTRATÉGIAS DE PESQUISA DE INFORMAÇÃO
A clássica cena de montagem cinematográfica em que um estudante pesquisa algo folheando freneticamente pilhas de livros empoeirados na biblioteca pode ser a imagem genérica dos estudos superiores, mas esses dias já ficaram para trás. Uma montagem mais adequada hoje substituiria os livros por um computador portátil e uma sucessão de pesquisas no Google.
Esta mudança na forma de pesquisar informação gerou uma abundância de novas fontes onde os estudantes podem procurar respostas, e não apenas para perguntas simples, mas até mesmo respostas para problemas complexos de elevada complexidade. E embora isto possa criar oportunidades fantásticas para os estudantes acederem a vastas quantidades de informação, nem todas estas fontes são igualmente válidas. Ao simplesmente digitar uma pergunta num motor de busca, ficam expostos a uma infinidade de respostas e fontes de informação possíveis, com poucas pistas sobre como distinguir entre o que é relevante e o que não é.
Para muitos estudantes, a busca por informação pode sobrepor-se ao processo de compreensão propriamente dito, impedindo assim o seu processo de aprendizagem. O simples ato de pesquisar no Google não facilita a aprendizagem dos estudantes, uma vez que estes não abordam necessariamente o assunto com a mesma mentalidade crítica que lhes é ensinada noutros contextos, sendo o pensamento crítico uma competência inestimável no ensino superior e uma necessidade para o pensamento de ordem superior. Tomando como exemplo a taxonomia de John Biggs, seria impossível passar de um estado uni-/multiestructural para o estado relacional (e para além deste) da taxonomia sem ser capaz de abordar, analisar e avaliar objetivamente uma determinada questão.
No entanto, distinguir entre fontes válidas e inválidas e recorrer ao pensamento crítico online requer literacia digital: «A consciência do utilizador ao tomar estas decisões determina, em grande medida, a qualidade das conclusões, posições, opiniões ou modelos construídos a partir da informação. Na ausência de mecanismos eficazes para a avaliação da informação, como podem os alunos decidir quais das infinitas e contraditórias informações escolher e quais questionar?» (Eshet, 2004). Saber distinguir fontes académicas viáveis de autores tendenciosos, tais como blogs privados, artigos de marketing ou wikis criados por utilizadores, é uma competência necessária para os estudantes modernos, assim como discernir o grau de atualização da informação e quantas outras fontes a consideram credível através de links.
Com o aumento da quantidade de «notícias falsas» que se espalham atualmente pela Internet, a capacidade de distinguir o que é verdadeiro do que é falso é extremamente valiosa para os estudantes. Uma ferramenta útil neste contexto é o apropriadamente denominado «teste CRAP», que aponta a atualidade, a fiabilidade, a autoridade e o propósito como indicadores-chave para determinar a credibilidade de uma fonte.
O número crescente de atividades educativas que decorrem online ou que envolvem os estudantes a utilizar dispositivos com acesso à Internet em algum momento do processo também exige uma mudança de estratégia por parte das instituições de ensino, especialmente no que diz respeito à integridade académica durante os exames. Atualmente, ferramentas como navegadores bloqueados e detetores de plágio são algumas das medidas preventivas adotadas contra a conduta académica indevida nos exames online.
2: A POSSIBILIDADE DE MELHORAR A TECNOLOGIA DE APRENDIZAGEM
Embora 2019 seja o ano do filme distópico de ficção científica de 1982, Blade Runner, a tecnologia do mundo real ainda não atingiu esse nível de avanço tecnológico (felizmente, devo acrescentar, já que andróides assassinos criados por bioengenharia parecem ser uma ideia totalmente terrível). Mas, em alguns lugares, estamos a chegar lá, já que o ano passado deu um salto em direção a assistentes pessoais alimentados por IA com a Siri, a Alexa e o Google Assistant, a carne cultivada em laboratório passou de teoricamente viável para planos de negócios reais e investigadores da Universidade de Cambridge criaram embriões artificiais a partir de células estaminais.
A tecnologia avançada também fez a sua entrada nas salas do ensino superior. Análise aumentada, IA, tecnologia blockchain, RA/RV, etc., são apenas algumas das inovações que se diz que terão um impacto na educação num futuro muito próximo. Mas, tal como noutras áreas, grande parte da tecnologia destinada à educação ainda se encontra em fase de investigação e muitas das plataformas e soluções existentes estão em desenvolvimento contínuo. Isto significa que os académicos e as instituições de ensino que desejam inspirar, inovar e ter impacto neste desenvolvimento tecnológico têm, em muitos casos, a possibilidade de ajudar a moldar a tecnologia educativa em cooperação com os seus criadores.
No entanto, isto também exige que os profissionais da educação dispostos a participar e a deixar a sua marca na educação digital possuam literacia digital. As contribuições pedagógicas e práticas dos profissionais da educação podem ser inestimáveis para as empresas de tecnologia educativa, mas, para que essas ideias possam ser aproveitadas, elas têm de provir de profissionais capazes de reconhecer o potencial de aprendizagem da tecnologia e de compreender como utilizá-la efetivamente nos cursos.
Um exemplo é o nosso projeto OMAP (Online Massive Assessment Platform), no qual temos trabalhado em colaboração com o Centro de Ensino e Aprendizagem da Universidade de Aarhus e a empresa coreana WeDu Communications. O projeto teve como objetivo criar funcionalidades de autenticação de ponta e análise de aprendizagem para o WISEflow, ajudando as instituições de ensino a criar exames mais seguros e a obter informações mais úteis a partir da atividade dos alunos nos exames. O resultado deste projeto será, entre outros:
- Reconhecimento facial: No futuro, a tecnologia de reconhecimento facial será implementada no WISEflow, tornando a autenticação incrivelmente rápida e fácil, além de segura. Desta forma, torna-se ainda mais fácil realizar exames digitais presenciais seguros para um grande número de estudantes.
- Análise de aprendizagem baseada em investigação: A atividade dos alunos nos exames gera uma grande quantidade de dados e temos vindo a trabalhar arduamente para determinar como utilizar esta informação de forma a proporcionar o máximo benefício aos alunos e às instituições de ensino. Uma das abordagens que adotámos consiste em analisar as estratégias de aprendizagem e a sua relevância para os exames. Com base em dados relativos aos hábitos de estudo dos alunos e à sua preparação antes dos exames, aos formulários de exame utilizados e aos resultados obtidos, estamos atualmente a investigar a relevância desses dados para o indivíduo e para a instituição, bem como o feedback adequado que daí pode advir. Este trabalho é realizado em colaboração com o Centro de Ensino e Aprendizagem da Universidade de Aarhus.
3: MELHORES RESULTADOS DE EMPREGO PARA OS GRADUADOS
Quando os licenciados ingressam no mercado de trabalho, dispõem de um vasto leque de áreas onde podem exercer a sua atividade; no entanto, embora um licenciado possa não ser contratado para funções de programação ou para desempenhar outras tarefas tecnicamente complexas, as tecnologias da informação continuarão a desempenhar um papel importante na sua vida profissional. De acordo com o relatório da Comissão Europeia «TIC para o Trabalho: Competências Digitais no Local de Trabalho», 93% dos locais de trabalho europeus utilizam computadores, 98% dos locais de trabalho exigem competências digitais básicas da sua gestão e 90% também exigem essas competências de profissionais nas áreas da ciência, engenharia, saúde, ensino, negócios e administração, tecnologias da informação e comunicação, direito, social ou cultura, o que abrange a maioria dos campos de trabalho para os quais os licenciados se dirigem.
No que diz respeito a empregos para licenciados, tanto no setor privado como no público, as ferramentas digitais são utilizadas de uma forma ou de outra em praticamente qualquer tarefa imaginável:
- Os materiais da empresa são normalmente armazenados e partilhados através de serviços de partilha de documentos como o Dropbox, o OneDrive ou o Google Drive.
- A comunicação interna é frequentemente gerida através de funções de chat em ferramentas de colaboração online, enquanto a comunicação externa é gerida através de clientes de e-mail, redes sociais, etc.
- As ferramentas de produção encontram-se no computador, tais como as ferramentas do Office Suite para tarefas como a criação de apresentações, folhas de cálculo ou processamento de texto.
A importância da literacia digital em relação ao emprego para recém-licenciados também apresenta uma dimensão social. Registamos uma quantidade enorme de informação sobre as nossas vidas pessoais nas redes sociais, que, para muitos de nós, é abertamente acessível ao público. Aprender a gerir a sua imagem online e estar ciente de como o seu comportamento online se reflete em si é especialmente importante, uma vez que se sabe que os recrutadores utilizam as redes sociais para avaliar potenciais candidatos sem os informar. E embora esta prática seja combatida em grande parte do mundo, por exemplo, em vários estados dos EUA, onde foi aprovada legislação específica para a verificação das redes sociais, e na Europa através do quadro de conformidade de privacidade RGPD, a prática continua a ocorrer.
COLMATANDO O FOSSO: AVALIAÇÃO AUTÊNTICA PARA ALUNOS DIGITAIS
Várias instituições de ensino já dispõem de políticas, projetos ou cursos de literacia digital, e existem múltiplas estruturas para compreender, promover e ensinar a literacia digital, facilitando a abordagem desta matéria por parte das instituições.
Isto pode beneficiar muitos estudantes que irão realizar a maior parte do seu trabalho num ambiente digital. Quer venham a trabalhar como engenheiros, cientistas da computação ou advogados, os computadores serão a ferramenta da sua profissão. Mas antes de estes estudantes com literacia digital entrarem num mercado de trabalho digital, muitos deles têm de superar um obstáculo na transição para o emprego.
Durante os seus cursos, têm inúmeras oportunidades de exercitar as suas competências académicas num ambiente de aprendizagem que apoia o seu conjunto específico de competências. Os cientistas da computação podem conceber, programar e testar diferentes tipos de software para desenvolver soluções para problemas, e os estudantes de engenharia mecânica podem utilizar software CAD para criar e validar projetos; no entanto, quando chega a altura de pôr à prova as suas proezas, muitas instituições de ensino carecem da possibilidade de replicar adequadamente estes cenários de aprendizagem no seu processo de exames e avaliação, uma vez que este processo continua a basear-se no papel e caneta.
Para contrariar o contraste académico entre a aprendizagem digital e os exames analógicos, uma plataforma de avaliação digital pode proporcionar um cenário de exame e avaliação mais autêntico, que permite aos estudantes realizar tarefas que refletem a aplicação no mundo real dos seus conhecimentos teóricos e competências. Para os exemplos acima referidos, isto significaria proporcionar aos alunos uma plataforma de exame onde possam utilizar as mesmas ferramentas e métodos para resolver tarefas que utilizariam durante o curso ou se estivessem a trabalhar na indústria: computador, software CAD, um editor de código, calculadoras avançadas e outro software específico da disciplina.
O Dr. Simon Kent, Diretor de Aprendizagem e Ensino da Universidade Brunel de Londres, sobre exames autênticos.
A avaliação autêntica permite que as instituições de ensino avaliem se os seus alunos não só possuem os conhecimentos necessários para resolver problemas críticos reais no mundo, como também são capazes de aplicar esses conhecimentos na prática.
REFENRECES
Eshet, Yoram. «Literacia digital: um quadro conceptual para competências de sobrevivência na era digital.» Journal of educational multimedia and hypermedia 13.1 (2004): 93-106.
Kirschner, Paul A., De Bruyckere, Pedro. «Os mitos do nativo digital e do multitarefa.» Professor e Formação de Professores 67 (2017): 135-142.
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PERGUNTAS FREQUENTES
A literacia digital refere-se à capacidade de um aluno para encontrar, avaliar, gerir e utilizar informações e ferramentas digitais de forma eficaz. Não se trata de competências avançadas em TI, mas sim da capacidade de estudar, aprender e trabalhar com competência num ambiente digital.
Estudos revelam que crescer rodeado de tecnologia não resulta automaticamente em competências digitais avançadas. Embora os estudantes mais jovens possam estar expostos ao mundo digital, continuam a necessitar de orientação para desenvolver o pensamento crítico, a avaliação de fontes e a utilização eficaz de ferramentas digitais num contexto académico.
A literacia digital permite aos estudantes distinguir fontes académicas credíveis de conteúdos online não fiáveis, aplicar o pensamento crítico na pesquisa de informação e ir além da simples recuperação de informação, rumo a uma compreensão e análise mais profundas.
Os exames digitais permitem que os alunos demonstrem as suas competências utilizando as mesmas ferramentas e métodos que aplicam durante a aprendizagem, tais como editores de código, ferramentas de análise de dados ou software de design, criando uma avaliação mais autêntica e alinhada com a prática no mundo real.
As plataformas digitais permitem a análise de dados, o feedback personalizado e insights de aprendizagem que não são possíveis com exames em papel. Estas ferramentas podem ajudar as instituições a aperfeiçoar a conceção das avaliações e a fornecer aos estudantes orientações práticas sobre técnicas de estudo e desempenho.
A maioria dos locais de trabalho modernos exige competências digitais básicas em quase todas as profissões. A literacia digital ajuda os licenciados a utilizar ferramentas profissionais, a colaborar online, a gerir identidades digitais e a fazer a transição da educação para o mercado de trabalho com maior confiança.