O potencial único dos exames digitais

Como será o futuro dos exames digitais? Na WISEcon 2019, a professora Mariann Rand-Weaver apresentou uma sugestão em três vertentes.

Todas as plataformas de exames e avaliação digitais preocupam-se em criar práticas inovadoras que otimizem o processo de exame, ao mesmo tempo que simplificam o processo de avaliação. Mas como será o futuro dos exames digitais? Na WISEcon 2019, a professora Mariann Rand-Weaver, vice-reitora de Educação da Universidade Brunel de Londres, apresentou uma sugestão em três pontos:

1. Desenvolvimento contínuo e partilha de novas abordagens de avaliação,
2. Trabalhar com análise e visualização de dados com vista a melhorar os processos de exame e avaliação,
3. Garantir que as práticas de avaliação se mantenham consistentemente a par das mudanças contínuas nos programas curriculares.

A professora Mariann Rand-Weaver a apresentar a sua perspetiva sobre o futuro dos exames digitais na WISEcon 2019

Os princípios básicos do exame digital

Antes de explorar o potencial dos exames digitais, é essencial estabelecer os fundamentos da utilização e integração de plataformas digitais nas instituições de ensino. A realização de um exame digital pode ocorrer literalmente em qualquer parte do mundo, desde que a instituição de ensino forneça o seguinte: formação dos alunos, um local, Wi-Fi, energia elétrica, empréstimo de computadores portáteis e, por fim, verificações regulares do estado dos computadores portáteis (ilustrado na imagem abaixo). Desde que estes elementos estejam em vigor, todas as vantagens dos exames digitais podem ser aproveitadas.

O futuro dos exames digitais no ensino superior

«Não é impossível imaginar um futuro da avaliação que seja 100% digital.»

— Michael O'Sullivan, 2015

Os exames digitais são, sem dúvida, parte integrante da avaliação do desempenho dos alunos no futuro, pois constituem um elemento fundamental para acompanhar outros desenvolvimentos tecnológicos. Estes desenvolvimentos afetam o currículo lecionado nas universidades e, consequentemente, também as competências avaliadas nos exames. Além disso, entre as instituições de ensino, parece existir um consenso de que o que deve ser avaliado atualmente não é a capacidade dos alunos de aceder à informação, mas sim a sua capacidade de tirar partido dessa informação.

A professora Rand-Weaver, entre outros, defende a experimentação e o desenvolvimento de formatos de exame que facilitem uma elevada correspondência entre o que é ensinado em sala de aula e o que é avaliado, e afirma que se esforça por nunca se limitar a formatos de exame antigos simplesmente pela conveniência do familiar. Mas de que forma as plataformas de exame digitais são mais propícias do que os exames em papel e caneta para apoiar os currículos em constante mudança nas universidades?

Robyn Fitzharris, da Universidade de Brunel, a delinear as possibilidades de análise de dados do WISEflow

Obviamente, o rápido desenvolvimento tecnológico do século XXI está diretamente alinhado com a utilização de plataformas de avaliação digitais, uma vez que as competências digitais podem ser testadas quase exclusivamente através de meios digitais. Na Austrália, por exemplo, um software de identificação de peixes, aliado a um vídeo e a um documento legal, constitui uma questão de exame digital sobre a determinação da legalidade da pesca em determinadas longitudes e latitudes. Outro exemplo vem da Universidade de Brunel, onde os estudantes de ciências da computação foram avaliados nas suas competências de criação de jogos criativos num fórum online, onde tiveram acesso a programas como o Excel, o Word, o PowerPoint e editores de código durante os exames.

Na mesma linha, é possível realizar facilmente vários testes no âmbito do mesmo exame quando se utiliza uma plataforma digital. Assim, os exames digitais têm o potencial de criar exames mais autênticos e inovadores do que os exames em papel e caneta. Além disso, o trabalho em rede e a partilha de conhecimentos sobre práticas de exame e avaliação entre universidades tornam-se mais fáceis quando todas utilizam a mesma plataforma para testar e avaliar.

Outra vantagem dos exames digitais é que estes incluem facilmente também a forma tradicional de exames. Em vez de escrever uma redação à mão, o aluno escreve-a simplesmente num computador, ou em vez de corrigir um teste de escolha múltipla à mão, é possível obter um resultado automático e imediato. Em conclusão, o potencial dos exames digitais supera o dos exames em papel e caneta pela possibilidade de melhoria, mudança e inovação das práticas de exame e avaliação.

Análise de dados e aconselhamento personalizado sobre competências de estudo

Até agora, este blogue explorou a primeira e a terceira das perspetivas da professora Rand-Weaver para o futuro dos exames digitais; passemos, então, à segunda: as possibilidades de melhorar as formas e os conteúdos dos exames através da utilização de plataformas digitais. Uma forma de abordar esta questão consiste em analisar os dados gerados durante os exames. Robyn Fitzharris, estudante de mestrado na Universidade Brunel de Londres, fez uma apresentação na WISEcon 2019 sobre os dados do WISEflow na perspetiva da análise de dados. O ponto de partida da sua apresentação foi: Como podem os dados gerados pelo WISEflow durante os exames ser utilizados para obter uma melhor compreensão da experiência de exame? Ela sugeriu vários aspetos dos fluxos que poderiam ser interessantes de analisar, nomeadamente se os alunos terminam os exames mais cedo, se a correção dos exames demora mais tempo no computador do que à mão, ou em que momento do exame os alunos geralmente escrevem mais.

Um dos focos de Robyn centrou-se em explicar o sucesso dos alunos, examinando a correlação entre a atividade dos alunos durante um exame e a nota que recebem. A base de dados utilizada para a sua análise consiste em dados dos exames da primavera de 2019 na Brunel, abrangendo 26 fluxos diferentes. Uma correlação que ela descobriu foi que o número de caracteres e a nota interagem: revelou-se um padrão em que um número mais elevado de caracteres aumenta a probabilidade de obter uma boa nota. Esta descoberta não é totalmente explicativa, mas ilustra como os dados gerados no WISEflow podem ser explorados de forma significativa utilizando as ferramentas de análise de dados. Segundo Robyn Fitzharris, a análise de dados aplicada aos dados gerados em plataformas de exames digitais poderia, em última análise, ajudar a ajustar os exames de várias formas relevantes.

A professora associada da Universidade de Aarhus, Anna Bager Elsborg, a participar num painel de discussão na WISEcon 2019

Outra forma de melhorar os processos de exame e avaliação consiste em fornecer feedback aos alunos sobre o seu desempenho. Anna Bager-Elsborg, professora assistente no Centro de Ensino e Aprendizagem da Universidade de Aarhus, criou, em colaboração com a WISEflow, um sistema de feedback automático e de baixo custo que é facilmente compreensível e acessível para os alunos – cujos resultados apresentou na WISEcon 2019. O objetivo do projeto era melhorar a aprendizagem dos alunos e, assim, proporcionar-lhes melhores competências para realizar os próximos exames e, esperemos, criar melhores experiências de aprendizagem.

Mas como é que se pode fornecer feedback útil no âmbito de um sistema de avaliação digital? Com base em vários conhecimentos científicos, Anna desenvolveu um quadro para medir as competências de estudo relacionadas com os exames digitais realizados por cada aluno.

As competências são avaliadas em 3 categorias:

1) Compreensão ou aprendizagem profunda

2) O nível de conhecimento fragmentado

3) Organização e planeamento.

Dependendo das pontuações nas várias categorias, são fornecidos aos alunos, individualmente, diferentes tipos de orientação padronizada, mas personalizada, que incidem tanto no desempenho académico como no bem-estar do aluno. Este sistema inovador de feedback é um excelente exemplo de como as plataformas de exames digitais podem ser utilizadas como catalisadoras para melhorar a aprendizagem dos alunos, oferecendo feedback qualificado e fundamentado sobre o desempenho e os hábitos de estudo dos alunos.

Os projetos de Robyn e Anna são exemplos de como não só os exames digitais são mais facilmente administrados e realizados através de plataformas digitais, mas também de como as suas formas de otimizar a prática de exames nem sequer seriam possíveis se os exames fossem realizados em papel. Estes projetos contribuem simultaneamente para melhorar a aprendizagem dos alunos, criar conteúdos e formatos de exame significativos, além de simplificar a prática de exames e avaliações. Se despertámos o seu interesse em utilizar, melhorar e experimentar exames ou avaliações digitais, o nosso site contém muitos outros artigos interessantes sobre esses temas. Para uma conversa informal sobre as práticas de exame da sua instituição ou uma demonstração da nossa plataforma de exames e avaliações digitais, WISEflow, encorajamo-lo a contactar uma das nossas filiais da UNIwise na Dinamarca, Noruega ou Reino Unido.