A maior barreira percebida para as avaliações digitais
O espaço e o custo travam muitas vezes os exames digitais. Uma estratégia BYOD ajuda as universidades a superar estas barreiras sem perder segurança.
A implementação de novos métodos e ferramentas numa instituição estabelecida está destinada a encontrar obstáculos. No que diz respeito às instituições de ensino e à implementação da avaliação eletrónica, a maior barreira parece ser de natureza espacial e/ou económica, de acordo com um inquérito de 2018 realizado pelo HeLF (Heads of eLearning Forum).
44 % das respostas referem a «capacidade das salas» como a maior barreira percebida no que diz respeito à gestão eletrónica de avaliações e exames digitais, com os inquiridos a argumentarem que «os computadores e as salas de informática são insuficientes em número» e que «as infraestruturas e o espaço impedem uma adoção mais ampla».
À primeira vista, esta barreira parece constituir um problema de grandes proporções, uma vez que as salas de informática dedicadas representam um investimento dispendioso – especialmente se se tratar de um investimento com uma única finalidade. 
Ao mesmo tempo, esta resposta esmagadora levanta a questão de por que razão apenas 13 % dos inquiridos referem que se estão a concentrar numa estratégia BYOD.
BYOD significa simplesmente «Bring-Your-Own-Device» (Traga o seu próprio dispositivo) e, num contexto educativo, refere-se aos alunos que utilizam os seus próprios dispositivos em vez dos dispositivos fornecidos pela instituição, tais como computadores de secretária em laboratórios.
Quebre a barreira com o BYOD
Abordar a gestão eletrónica das avaliações tendo em mente uma estratégia BYOD elimina a maioria – se não todas – as preocupações espaciais e económicas relacionadas com o investimento em novas salas de informática. Ao recorrer aos computadores dos próprios alunos, as exigências de infraestrutura reduzem-se a tomadas elétricas e Wi-Fi com largura de banda e estabilidade adequadas. Com o BYOD, a capacidade da sala necessária para os exames permanece inalterada, uma vez que os alunos realizam os exames da mesma forma e nos mesmos locais que antes, mas com os seus próprios computadores portáteis em vez de caneta e papel.
A resistência a uma estratégia BYOD baseia-se frequentemente no receio de comprometer a segurança. Muitas instituições de ensino receiam que, ao permitirem que os alunos utilizem os seus próprios computadores portáteis para realizar exames, estejam efetivamente a abdicar do controlo e os alunos fiquem livres para utilizar quaisquer recursos, ferramentas e formas de fraude que desejem.
Mas o BYOD não equivale a uma renúncia total à integridade académica. Os exames digitais podem ser realizados num ambiente de exame restrito, mesmo nos computadores dos próprios alunos. É isso que a Brunel University London tem vindo a fazer com cada vez mais dos seus exames e avaliações desde 2015.
«O procedimento é fácil e seguro. Antes dos exames, os alunos instalam um navegador bloqueado nos seus computadores portáteis que, na altura do exame, impede o acesso a quaisquer outras aplicações (embora o acesso a determinados sites possa ser permitido, se necessário). O enunciado do exame, protegido por palavra-passe, é mantido em segurança online e só está disponível durante o exame.»
Os alunos não são uma barreira para os exames digitais
Outro ponto de resistência ao BYOD são os estudantes. Não os próprios estudantes, note-se, mas sim as vozes do corpo docente que manifestam preocupação quanto ao facto de o corpo discente dispor, de facto, de dispositivos adequados para realizar os exames.
No entanto, os estudantes já utilizam os seus dispositivos para fins educativos e em conjunto com o software existente na sua instituição de ensino. De acordo com o mais recente inquérito da Jisc sobre a Experiência Digital entre estudantes, 93,5 % dos estudantes do ensino superior no Reino Unido referiram que utilizavam o seu computador portátil para apoiar a sua aprendizagem na sua instituição de ensino.
Na Brunel, também se constataram benefícios para a experiência dos estudantes:
«Os estudantes ingressam agora no ensino superior com expectativas moldadas pelo uso crescente da tecnologia no ensino secundário. Alguns estudos sugerem que os estudantes digitam mais rapidamente do que escrevem à mão, e a capacidade de editar e reorganizar ideias nas respostas dos exames surge naturalmente para uma geração de estudantes que, de outra forma, não é obrigada a escrever trabalhos à mão. Os estudantes podem criar desenhos simples eletronicamente ou capturar diagramas desenhados à mão utilizando a câmara web do seu dispositivo, ao mesmo tempo que dispensam caneta e papel para as partes escritas do exame, a fim de reduzir as cãibras nas mãos. E a entrega mais rápida no final dos exames significa que os estudantes podem sair da sala mais rapidamente.»
Boas práticas BYOD para o ensino superior
Uma estratégia de avaliação digital que inclua o BYOD (Bring Your Own Device) irá inevitavelmente envolver alguns obstáculos e barreiras, mas um dos aspetos fundamentais da implementação de novas tecnologias e métodos de funcionamento é a partilha de conhecimentos e de melhores práticas – especialmente no caso das instituições de ensino. Afinal, isso faz parte da sua natureza.
Na Universidade de Brunel, levaram isso muito a sério no seu projeto de exames digitais. Partilharam as suas conclusões com visitantes de outras instituições de ensino do Reino Unido num workshop e chegaram mesmo a organizar uma conferência intitulada «Learning from Digital Examinations» (Aprender com os Exames Digitais). Deram conselhos sensatos a outras instituições que seguem o mesmo caminho digital, tais como a importância de uma rede Wi-Fi robusta, computadores portáteis de reserva e «garantir que sejam feitos ajustes razoáveis para os estudantes com necessidades adicionais».
Sendo um processo em curso, três anos após a implementação, pode ser difícil avaliar os resultados de uma abordagem BYOD aos exames digitais nesta fase, mas até agora a Universidade Brunel de Londres tem obtido resultados muito positivos com o BYOD, em vez de salas de informática dedicadas aos exames:
«É também evidente que os exames BYOD são mais escaláveis, mais flexíveis e menos dispendiosos do que as soluções em que são fornecidos computadores de secretária a todos os candidatos.»
Estamos aqui para ajudar
Perguntas frequentes
De acordo com um inquérito da HeLF de 2018, as maiores barreiras percebidas são a capacidade das salas e os custos, com muitas instituições a referirem a insuficiência de salas de informática, infraestruturas limitadas e os custos de manutenção de salas de informática dedicadas.
As salas de informática são frequentemente dispendiosas, subutilizadas fora dos períodos de exames e difíceis de expandir. Exigem grandes investimentos em hardware, espaço e manutenção, servindo apenas um único propósito.
BYOD significa «Traga o seu próprio dispositivo». Nos exames, isso significa que os alunos utilizam os seus próprios computadores portáteis em vez dos computadores da instituição, reduzindo drasticamente os requisitos de infraestrutura a uma ligação Wi-Fi estável e a tomadas elétricas.
Não. BYOD não significa menor segurança. Utilizando plataformas como o WISEflow, os exames podem continuar a ser realizados num ambiente restrito nos próprios dispositivos dos alunos, limitando o acesso a programas e recursos não autorizados.
Sim. Os inquéritos revelam que a grande maioria dos estudantes já utiliza os seus próprios computadores portáteis para aprender. Na Universidade Brunel de Londres, os exames BYOD melhoraram a experiência dos estudantes, permitindo uma digitação mais rápida, uma edição mais fácil e uma conclusão mais rápida dos exames.
Os exames BYOD são mais escaláveis, flexíveis e económicos do que as soluções baseadas em salas de computadores institucionais. Aproveitam melhor os espaços existentes, reduzem os custos de infraestrutura e proporcionam uma experiência de exame digital mais fluida.