La troisième année de l’évaluation TEF (Teaching Excellence and Student Outcomes Framework) a été lancée en janvier dernier. Selon l’Office for Students (OfS), cette politique – mise en place par le ministère de l’Éducation en 2016 – vise à aider les étudiants et à garantir un enseignement de haute qualité : « Outre le fait d’aider les futurs étudiants à choisir leur établissement, le TEF encourage également les établissements à travailler avec leurs étudiants pour identifier, rechercher et maintenir l’excellence. »
Et bien que le TEF ait suscité une vive controverse dans l’enseignement supérieur au Royaume-Uni et suscité l’animosité de certains établissements d’enseignement supérieur (EES) par crainte d’une atteinte à leur réputation, l’évaluation gouvernementale des universités britanniques s’est poursuivie avec une large participation.
L’impact du TEF sur le choix des étudiants quant à leur établissement d’enseignement a fait l’objet de débats. Bien que cela reste encore incertain, il semble dans un premier temps que les étudiants internationaux se laissent influencer par les notes « or » attribuées, comme le souligne The Guardian. Les établissements ayant obtenu la note « bronze », dont le profil international est moins marqué, risquent tout particulièrement de ne pas être choisis par les étudiants internationaux.
UNE BRÈVE INTRODUCTION : QU'EST-CE QUE LE TEF ?
L’évaluation du TEF repose initialement sur six indicateurs, aboutissant à une notation « or », « argent » ou « bronze », valable jusqu’à trois ans, tandis qu’une notation « provisoire » est proposée aux établissements disposant de données insuffisantes. Le comité chargé d’attribuer les notations reçoit également des données contextuelles et un dossier écrit de la part de l’établissement, afin de l’éclairer davantage dans son processus d’évaluation.
L’évaluation est centrée sur les expériences d’apprentissage et les résultats des étudiants fournis par chaque établissement d’enseignement, qui sont mesurés à l’aide d’indicateurs provenant de différentes sources.
- Le NSS (National Student Survey) fournit les trois premiers indicateurs, basés sur le point de vue des étudiants dans trois catégories différentes : qualité de l’enseignement, évaluation et retour d’information, et soutien académique.
- Le quatrième indicateur est mesuré par les taux de rétention ou de « non-poursuite » des études et provient des données de la HESA (Agence des statistiques de l’enseignement supérieur) et de l’ILR (Dossier individuel de l’apprenant).
- Les deux derniers indicateurs proviennent de l’enquête DLHE (Destination of Leavers from Higher Education) et portent sur l’emploi des diplômés et la complexité de leur travail (qu’il s’agisse d’un poste de niveau universitaire ou non).
Au cours de l’année universitaire 2017-2018, le TEF inclura même une évaluation au niveau des disciplines dans le cadre d’un projet pilote.
POINTS DE VUE DES ÉTUDIANTS SUR LE TEF
L’« expérience étudiante » est une question importante dans l’enseignement supérieur, et pas seulement pour les étudiants. La concurrence entre les établissements d’enseignement s’intensifie rapidement, ce qui fait que des critères de plus en plus axés sur les étudiants deviennent des facteurs décisifs dans le choix de leur futur établissement d’enseignement supérieur.
Et si les universités accordent déjà une grande attention à l’expérience étudiante, cette priorité pourrait encore s’accentuer à mesure que le TEF se poursuit. Et ce, à juste titre.
Au cours de l’été 2017, un consortium de plus de 20 syndicats étudiants s’est constitué et a financé un projet de recherche sur le point de vue des étudiants concernant le terme « excellence pédagogique », qui devait être mené par l’institut de recherche européen Trendence. Près de 9 000 étudiants issus de plus de 120 établissements d’enseignement basés au Royaume-Uni ont été interrogés, ce qui en a fait « le plus grand projet de recherche jamais mené au Royaume-Uni sur le point de vue des étudiants concernant les indicateurs du TEF ».
Alors que les étudiants semblent contester l’importance accordée à certains indicateurs du TEF, classant l’emploi des diplômés comme le moins important des sept facteurs d’un enseignement d’excellence, 84 % des étudiants interrogés ont exprimé un soutien marqué à un programme gouvernemental visant à améliorer et à garantir la qualité de l’enseignement.
Ainsi, alors que les indicateurs et les mesures spécifiques du TEF continuent de susciter la controverse, la nécessité générale d’une évaluation de « l’excellence de l’enseignement et des résultats des étudiants » semble être soutenue par les associations d’étudiants des établissements d’enseignement supérieur au Royaume-Uni.
En ce qui concerne le fait que l’emploi des diplômés ait été classé comme le moins important des sept facteurs de l’enquête, nous souhaitons formuler une remarque. Bien que nous convenions que l’emploi futur ne constitue pas nécessairement une mesure adéquate de la qualité de l’enseignement, il n’en reste pas moins un élément important de l’éducation dans son ensemble : doter les étudiants des compétences appropriées pour leurs futurs lieux de travail relève sans aucun doute de la responsabilité des établissements d’enseignement supérieur. Lorsque la notion d’emploi futur est abordée sous cet angle, les étudiants des établissements d’enseignement supérieur britanniques lui accordent une importance bien plus grande, comme le montre le rapport de 2017 intitulé « Student Digital Experience Tracker » publié par le JISC. 82 % des étudiants interrogés dans les établissements d’enseignement supérieur estimaient que « les compétences numériques seront importantes sur le lieu de travail », mais seulement la moitié d’entre eux estimaient que leur cursus les préparait à un environnement de travail numérique. Dans cette optique, il existe une forte incitation à exercer et à renforcer les compétences numériques des étudiants tout au long de leur formation.
L'APPEL À UNE APPROCHE NUMÉRIQUE DE L'ÉDUCATION
Dès 2015, le rapport « Make or Break: The UK’s Digital Future » (Tout ou rien : l’avenir numérique du Royaume-Uni) de la commission spéciale de la Chambre des lords sur les compétences numériques évoquait ouvertement la nécessité de s’adapter aux technologies numériques en tant que partie intégrante de la condition humaine : « Les compétences numériques — les compétences nécessaires pour interagir avec les technologies numériques — sont des compétences de vie, indispensables dans la plupart des aspects de la vie ».
Et pour beaucoup d’entre nous, ces compétences s’appliquent à presque tous les aspects de notre vie quotidienne. Lorsque nous nous réveillons, c’est grâce à l’alarme réglée sur notre iPhone, et non à un réveil mécanique. Tout en buvant notre café du matin (qui a été préparé par une cafetière connectée à Internet, ce qui nous permet de recevoir des notifications lorsqu’elle doit être nettoyée), nous lisons les actualités sur une tablette ou un ordinateur. Si notre voiture tombe en panne, nous utilisons notre téléphone pour vérifier les moyens de transport en commun les plus proches. Assis dans le bus ou le métro, nous consultons nos e-mails ou notre compte Facebook.
Ce ne sont là que quelques exemples parmi tant d’autres de la manière dont nos vies dépendent des compétences numériques. Les appareils numériques sont utilisés partout : dans les soins de santé, l’ingénierie, les médias, le design, l’industrie manufacturière – il est difficile d’imaginer un secteur où les appareils numériques ne sont pas utilisés et où la numérisation n’est pas pertinente. Et ce sont ces secteurs que la majorité des futurs étudiants des établissements d’enseignement supérieur s’apprêtent à intégrer.
Selon le rapport du JISC intitulé « Student Digital Experience Tracker », environ 90 % de tous les nouveaux emplois exigent de bonnes compétences numériques.
ASSURER LA QUALITÉ DE L'ENSEIGNEMENT ET DE L'ÉVALUATION
Le développement des capacités numériques des établissements d’enseignement supérieur ne constitue pas seulement une mesure visant à améliorer les perspectives d’emploi des futurs étudiants. Les outils numériques sont appelés à jouer un rôle de plus en plus important dans la réalisation des impératifs académiques. En effet, la numérisation est déjà présente dans la plupart des processus éducatifs. Les conditions d’enseignement sont très différentes de ce qu’elles étaient il y a seulement quelques années.
Les supports utilisés, tels que les encyclopédies, les articles et les études de cas, sont de plus en plus souvent mis à disposition en ligne plutôt que sous forme imprimée. Les formats se diversifient également, rendant l’utilisation de l’audio, de la vidéo et des applications mobiles tout à fait envisageable à des fins d’enseignement et d’apprentissage. L’enseignement lui-même est généralement dispensé à l’aide de supports numériques, tels que les tableaux interactifs ou les présentations PowerPoint. Même la structure entourant l’enseignement et l’apprentissage a été numérisée grâce à l’utilisation d’environnements d’apprentissage virtuels (EAV).
Les méthodes des étudiants ont également évolué. Alors qu’ils prenaient autrefois des notes sur papier, ils utilisent désormais de plus en plus souvent des ordinateurs ou des tablettes. Pour de nombreux étudiants, l’ordinateur est également leur principal outil de lecture. De ce fait, les compétences ont évolué vers le numérique, ce qui signifie que les étudiants ont une écriture moins lisible et se sont habitués aux aides à la rédaction et à l’orthographe sur leurs ordinateurs. Ils sont également de plus en plus exposés à d’autres aides disponibles sur Internet, qu’ils utilisent fréquemment, telles que les forums de discussion thématiques, les aides à l’étude, les encyclopédies collaboratives, les forums de tests et d’exercices, les chaînes YouTube de type « Comment faire » et bien d’autres encore.
L'ÉDUCATION BASÉE SUR LA RECHERCHE PRÉSUPPOSE LA NUMÉRISATION
Cependant, la recherche est de loin l’un des domaines les plus numérisés de l’éducation. Par exemple, les réseaux sociaux et les communautés en ligne ont permis aux chercheurs de surmonter le défi de la collaboration à distance, en créant des réseaux de recherche multi-institutionnels capables de partager des connaissances et des ressources, afin d’affiner et d’améliorer leur capacité à appliquer une recherche à grande échelle et à masse critique aux défis du monde réel.
La documentation numérique des résultats de recherche et l’hébergement des données de recherche en ligne ont considérablement accru la transparence de la recherche en rendant les résultats de recherche et les ensembles de données complets qui les accompagnent plus accessibles tant aux chercheurs qu’aux étudiants.
Les avancées technologiques ont également influencé la manière dont la recherche peut être menée, par exemple en rendant la recherche in silico plus plausible et accessible aux départements de recherche. Ceux-ci peuvent désormais utiliser la simulation informatique pour évaluer des expériences impliquant d’énormes quantités de données bien plus rapidement et à moindre coût que par l’expérimentation physique – et sans aucun risque. À l’université Columbia, cela a notamment conduit à la création d’Illustris, une simulation informatique réaliste de l’évolution de l’univers.
Les exemples abondent. L’essentiel est que la recherche est l’un des domaines les plus numérisés de l’enseignement – et ce, à juste titre. En alignant l’environnement de recherche sur les tendances numériques et en appliquant des solutions numériques aux difficultés du monde réel, les départements de recherche des établissements d’enseignement supérieur ont considérablement accru à la fois leur production, leur efficacité et leur capacité à collaborer.
ALIGNER L'ENSEIGNEMENT ET LES EXAMENS
Offrir la meilleure éducation possible, à la fois étayée par et fondée sur une recherche solide, revêt une importance cruciale pour pratiquement tout prestataire de services éducatifs. Cela vaut tout particulièrement pour les établissements d’enseignement supérieur, où l’éducation repose le plus souvent sur un enseignement fondé sur la recherche. Mais à y réfléchir, quelque chose ne va pas tout à fait dans ce raisonnement.
Alors que les processus d’enseignement et d’apprentissage au sein des établissements d’enseignement supérieur se numérisent rapidement, les processus d’examen et d’évaluation sont souvent laissés complètement à la traîne. Cela pose un sérieux problème, car « l’enseignement et l’apprentissage » et « les examens et les évaluations » ne peuvent être considérés comme des tâches distinctes. Ils font partie d’un processus unique, s’influençant mutuellement en permanence.
Si les enseignants peuvent souhaiter que leur enseignement et les objectifs d’apprentissage fixés déterminent l’approche des étudiants vis-à-vis de l’apprentissage, il est largement reconnu que, face à un programme d’études, les étudiants adaptent leur approche en fonction de ce qui sera évalué. Cela n’est pas intrinsèquement néfaste ; en réalité, il s’agit d’une réaction tout à fait compréhensible face à une situation difficile, ce qu’est essentiellement une évaluation. Cette réaction fait simplement partie de ce qu’est un étudiant efficace, concentré sur la résolution des tâches qui lui sont proposées.
En ce qui concerne les approches d’apprentissage, nous distinguons une approche d’apprentissage en profondeur et une approche d’apprentissage superficielle[1]. La différence entre ces deux approches se mesure qualitativement en termes de compréhension et peut être considérée comme se situant à des niveaux différents dans la taxonomie SOLO.
Adopter une approche superficielle revient à chercher à reproduire certaines informations pour répondre à un ensemble d’exigences externes – par exemple, un examen. Lorsqu’ils adoptent une approche superficielle, les étudiants situent leur approche de l’apprentissage aux premiers niveaux de la taxonomie – ce que Biggs et Collis appellent la compréhension unistructurale et multistructurale – et se concentrent principalement sur l’identification et la mémorisation de faits et de concepts de base. Adopter une approche approfondie de l’apprentissage signifie réfléchir de manière critique au contenu récemment appris, comprendre le contexte de l’information et en tirer un nouveau sens. Dans ce cas, l’approche d’apprentissage des élèves peut débuter aux premiers niveaux de la taxonomie, mais s’élèvera vers les niveaux supérieurs – ce que Biggs et Collis appellent la compréhension relationnelle et la compréhension abstraite étendue –, en se concentrant sur l’établissement de liens, l’analyse des relations et, en fin de compte, la formulation de nouvelles idées.
Afin de soutenir et d’encourager les étudiants à choisir l’approche d’apprentissage souhaitée, les acquis d’apprentissage définis doivent être alignés sur les pratiques et les processus d’apprentissage qui favorisent cette approche spécifique, qu’elle soit approfondie ou superficielle. Et comme un examen et l’évaluation qui s’ensuit constituent la mesure concrète de la réussite des acquis d’apprentissage, ceux-ci doivent être alignés sur les méthodes utilisées et les pratiques appliquées dans le processus d’apprentissage. En substance, garantir l’alignement des méthodes et des pratiques d’enseignement ainsi que de l’évaluation qui s’ensuit signifie s’assurer que les étudiants évoluent dans des conditions comparables, tant lors de l’acquisition initiale des connaissances que lors de leur évaluation. En ne le faisant pas, les établissements d’enseignement supérieur créent des conditions défavorables à la réussite tant de leurs étudiants que de leurs résultats d’apprentissage.
Un exemple :
Un enseignant a planifié un cours d’histoire sur la Guerre froide avec l’objectif d’apprentissage suivant : « Les étudiants acquerront les connaissances et les outils conceptuels nécessaires pour rendre compte et analyser l’histoire et les événements clés de la Guerre froide, depuis sa genèse au début des années 1940 jusqu’à l’effondrement de l’URSS en 1991. Les étudiants seront capables de discuter des enjeux et des débats historiographiques liés à ce sujet, de mettre en relation la nature de la Guerre froide avec les développements politiques mondiaux récents et de réfléchir aux différences et aux similitudes. »
L'enseignant utilise un mélange de supports, tels que des images historiques et des enregistrements vidéo et audio de certains événements historiques. Le matériel pédagogique écrit se compose à la fois de livres physiques, d'encyclopédies en ligne et de fichiers PDF d'articles de recherche pertinents, mis à disposition via l'environnement d'apprentissage virtuel (VLE) de l'établissement.
L'examen ? Un questionnaire à choix multiples sur une feuille Scantron. Comment pensez-vous que les étudiants aborderont ce cours s'ils savent que tel est le format de l'examen ? Certainement pas de manière approfondie, même si cela semble tout à fait adapté aux résultats d'apprentissage visés.
Selon le rapport de 2017 intitulé « Student Digital Experience Tracker » publié par le JISC, 88 % des étudiants de l'enseignement supérieur utilisent des ordinateurs portables personnels pour accéder à leurs cours
Bien que fictif et hyperbolique, cet exemple illustre néanmoins les problèmes liés au manque d’alignement dans l’éducation moderne. En effet, comment aligner efficacement les acquis d’apprentissage issus de méthodes et de stratégies d’apprentissage influencées par le numérique avec les méthodes analogiques utilisées lors des examens ? Cette approche semble de moins en moins valable pour une éducation de qualité. Lorsque l’on applique des méthodes spécifiques dans l’enseignement aux étudiants, les compétences acquises par ces derniers sont liées à ces méthodes. Ainsi, pour évaluer leurs compétences de manière adéquate, nous devrions également utiliser des méthodes connexes pour les évaluer.
Selon le rapport de 2017 intitulé « Student Digital Experience Tracker » publié par le JISC, 70 % des étudiants de l'enseignement supérieur s'accordent à dire que « lorsque les technologies numériques sont utilisées dans le cadre de leurs cours, ils sont plus autonomes dans leur apprentissage et peuvent plus facilement intégrer l'apprentissage dans leur vie quotidienne ».
Pour revenir à l’exemple, un format d’examen numérique permettrait à l’enseignant de créer un examen qui non seulement varierait les formats pour inclure à la fois des questions à développement et des questions à choix multiples, mais intégrerait également les supports utilisés dans les situations d’enseignement au sein de l’examen. Il devient ainsi possible d’aligner les méthodes utilisées par les étudiants dans leur compréhension initiale du sujet ; la manière dont ils ont traité les données pertinentes ; la façon spécifique dont ils ont analysé les extraits de films et les enregistrements sonores ; la comparaison des preuves photographiques avec les récits historiques ; la réflexion qu’ils ont menée en utilisant différentes sources et différents types de supports.
En établissant des liens plus clairs entre les méthodes utilisées pour enseigner la matière et la manière dont la compréhension de celle-ci est évaluée chez les élèves, vous êtes non seulement en mesure d’obtenir de meilleurs résultats d’apprentissage, mais vous garantissez également une plus grande transparence dans vos examens.
La numérisation est une nécessité dans les EES
Il existe peut-être de nombreuses façons d’améliorer la qualité de l’enseignement ou d’autres moyens susceptibles d’améliorer considérablement le modèle d’évaluation traditionnel, mais la nécessité d’une transformation et d’une adaptation numériques au sein des établissements d’enseignement supérieur est indéniable.
Dans le rapport Trendence, 86 % des étudiants ont indiqué que les technologies de l’information devraient constituer un facteur déterminant dans l’évaluation de la qualité de l’enseignement.
La mise en place d’une infrastructure numérique autour des examens et des évaluations de votre établissement d’enseignement améliorera très probablement les conditions d’évaluation et les acquis d’apprentissage des étudiants. En mettant à disposition des outils d’examen numériques pour soutenir les méthodes appliquées dans l’enseignement moderne, ainsi que des outils tels que les grilles d’évaluation pour structurer et formaliser l’alignement de l’évaluation sur les acquis d’apprentissage définis, une plateforme numérique d’examens et d’évaluations peut contribuer à (re)construire le lien entre l’apprentissage et les examens.
Grâce à un cadre numérique entourant l’environnement d’évaluation des établissements d’enseignement supérieur, il devient plus facile d’évaluer les compétences académiques des étudiants dans des circonstances comparables et avec les mêmes méthodes que celles utilisées pour acquérir ces compétences à l’origine. Avec cette configuration, les examens s’intègrent à l’expérience d’apprentissage des étudiants.
UN RÉSUMÉ RAPIDE
Pour conclure, voici un bref récapitulatif de nos arguments :
- Pour garantir de meilleures chances d'emploi, les établissements d'enseignement supérieur doivent doter les étudiants de compétences numériques, et mettre en pratique et renforcer ces compétences.
- Alors que la plupart des établissements d'enseignement supérieur sont en bonne voie pour créer un cadre entièrement numérique autour de leur institution et de leur processus éducatif, la partie de ce processus de numérisation consacrée aux examens et à l'évaluation est gravement sous-estimée.
- Veiller à ce que les examens et les évaluations soient également numériques permettra de créer une meilleure base pour aligner l’enseignement sur les acquis d’apprentissage et l’examen final, ce qui se traduira en fin de compte par une meilleure qualité de l’enseignement et de l’apprentissage.
[1] The Role of Metalearning in Study Processes, British Journal of Educational Psychology, Biggs, John B., 55, 3, pp. 185-212, novembre 1985
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QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
Le TEF est une évaluation menée par le gouvernement britannique qui évalue la qualité de l’enseignement et les résultats des étudiants dans l’enseignement supérieur. Les établissements se voient attribuer une note Or, Argent ou Bronze sur la base d’indicateurs liés à la qualité de l’enseignement, à l’évaluation et au retour d’information, à la rétention des étudiants et à l’emploi des diplômés.
L'évaluation joue un rôle central dans la manière dont les étudiants apprennent. Si les examens et les évaluations ne sont pas alignés sur les pratiques d'enseignement numériques et les acquis d'apprentissage, l'efficacité globale de l'enseignement, et par conséquent les performances au TEF, peuvent s'en trouver réduites.
Si les étudiants peuvent débattre de l’importance des différents indicateurs du TEF, les recherches montrent qu’ils soutiennent fortement les initiatives visant à améliorer la qualité de l’enseignement. De nombreux étudiants reconnaissent également que les compétences numériques sont essentielles pour leur futur emploi.
L'enseignement, l'apprentissage et la recherche sont déjà fortement numérisés, tandis que les examens restent souvent sur support papier. Ce décalage engendre un déséquilibre. Une approche numérique garantit que les méthodes utilisées pour enseigner aux étudiants se reflètent également dans la manière dont leurs connaissances sont évaluées.
Les examens numériques permettent aux enseignants d’évaluer les étudiants à l’aide des mêmes outils, supports et méthodes que ceux utilisés pendant l’enseignement, favorisant ainsi un apprentissage plus approfondi, une meilleure transparence et une évaluation plus authentique des compétences et de la compréhension des étudiants.
L'évaluation numérique aide les établissements à aligner les acquis d'apprentissage sur les pratiques pédagogiques modernes, à développer les compétences numériques des étudiants et à intégrer les examens dans l'expérience d'apprentissage, ce qui, en fin de compte, favorise une meilleure qualité de l'enseignement et de meilleurs résultats pour les étudiants, comme le préconise le TEF.